I 2004 udkom nr. 23 i Daniel Clowes comic book-serie Eightball, en enkeltstående historie ved navn The Death Ray. Men det var der naturligvis ikke en kat uden for tegneseriebutikkerne, der opdagede, for det var dengang, tegneserier stadig lugtede af tis og havde hæfteklammer i ryggen. Derfor genudkommer historien til efteråret i et fornuftigt format og med ordentlig pressemaskineri bag sig, for det er en af Clowes’ allerbedste historier, og den fortjener et stort publikum.
I den sammenhæng overvejer Aben maler meget kraftigt også at udgive Dødsstrålen. Men så er der overvejelser at gøre sig. Skal man samtrykke den sammen med forlag A, så den kan nå ud i september, samtidig med den nord-amerikanske udgave – eller skal man gå sammen med forlag B, der trykker en luksusudgave med stofryg, men gør det så sent, at den muligvis først kan komme til næste år og dermed både gå glip af julesalget og måske miste nogle kunder, der køber den amerikanske version?

Den oprindelige udgave havde den elegante sorte forside (hvor jeg dog lige har fjernet ordet Eightball), men den nye får den nederste, som også er en fed tegning, men som bogforside inderligt kedeligere. Vil Mr Clowes mon overhovedet give mig lov til at bruge den sorte?

Disse og mange flere spørgsmål vil forhåbentlig blive besvaret i en nærmere fremtid.

Nå, men jeg sad lige og kiggede på Aben malers salgstal og fik da også lyst til at opstille en liste over de fem mest solgte bøger.

5. Rikke Bakman: Glimt. Den af Aben malers bøger, der har solgt mest de første fjorten dage: Tak, god reception og god pressedækning (øh, og god bog). Det skal gå meget galt, hvis den ikke kravler længere op ad listen i løbet af året.

4. Daniel Clowes: Ghost World. Salget var ellers lidt gået i stå, men da så Wilson blev udgivet i maj 2010, kom folk pludselig i tanke om den igen, og den har solgt støt lige siden (det mærkelige er, at februar var den bedste måned i over tre år?!).

3. Edward Gorey: Gravengrum-ungerne. Wow, Aben malers allerførste udgivelse ligger stadig på top tre! I øvrigt: Mere Gorey senere i år.

2. Bryan Lee O’Malley: Scott Pilgrim kører stilen. Havde dette været en top 10-liste, ville vi se adskillige Scott Pilgrim-bind. Der står Scott Pilgrim på riiigtig mange af de Aben maler-titler, der ligger og flyder rundt omkring i landet.

1. Chris Ware: Jimmy Corrigan, den klogeste dreng i verden. Den bedste tegneserie i verden er også Aben malers topsælger. Der er åbenbart retfærdighed til.

Har du færre minutter til rådighed, men er stadig opsat på at få dækket et Chris Ware-fix, så læs Matthias Wivels analyse af Jimmy Corrigan, et årti efter dens udgivelse.

30 minutter? Så er det her:
Da Chris Ware og Daniel Clowes‘ britiske forlag opdagede, at herrerne var i nabolaget i maj sidste år (de var som bekendt gæster til Komiks.dk), blev de hurtigt inviteret til London. Og derfor kan vi nu se dette interview med begge:

Og nu vi er ude i årets bøger, så kårer Time Magazine ti bedste af slagsen og placerer Daniel Clowes’ Wilson som en af dem.

Så tilbage til andedammen. Christoffer Zielers Stejl fart har fået ros hele raden rundt.
Litteraturnu.dk siger: “Det er svært ikke at mene, at tegner og forfatter Christoffer Zieler ikke er bare en lille smule genial. Han kan få sagt det, der er så svært at sige, med banale og umiddelbare situationer, og dengang hans STEJL FART var en del af Weekendavisens 1. sektion, var det første side, jeg gik til, når avisen kom hver fredag. Da hans tegninger forsvandt fra avisen for noget tid siden, var jeg ikke sen til at overveje: Hmmm miltbrand eller brandbombe til Weekend- avisen—-?” (Aben maler opfordrer ikke til hverken det ene eller andet brandangreb, men en læserstorm, der krævede Stejl fart tilbage ville da ikke være af vejen. Selv om det er lidt sent nu.)
Information: “Christoffer Zieler er sjov, rigtig sjov. Ikke sådan falden på halen og småplat, som vi er vant til det fra så megen dansk humor, der gerne går den hurtigste vej til et grin, der er glemt sekundet efter. Han er snarere en ætsende sort deadpan-komiker med absurde tilbøjeligheder, der samtidig kan tegne så sprudlende veloplagt, at kærligheden til stregen lyser ud af hver eneste tegning. Og så har han en formidabel evne til at aflytte sprog.”
Nummer 9 giver bogen ★ ★ ★ ★ ★ (ud af 5 mulige) med ordene “Stejl Fart stjæler rampelyset på den danske stribescene, det er sort satire fra struben på en skamløs, charmerende talekunstner.”
Nordjyske kvitterer med ★ ★ ★ ★ ★ (ud af 6 mulige) og siger: “helt originale, meget præcise og smukke cartoons.”

Hov, læs i øvrigt også Christoffer Zielers “folkegave”: En illustreret version af ‘Nu tør jeg ikke blive syg’-artiklen fra Dansk Folkepartis blad Dansk Folkeblad.

Scott Pilgrim tager sig sammen får dette skudsmål fra Nummer 9: “Serien er uovertruffen morsom på en metaagtig, ironisk men også kærlig måde.… At kalde fortællingen dynamisk er nærmest en underdrivelse, der spurtes med en unik kombination af manga- og elektronisk spilæstetik tilsat slag og spark, kvik dialog, superheltekræfter og momentvise hop ind i surreelle verdener. Det er overraskende, hvor godt disse meget umage elementer fungerer sammen, og hvor nem serien er at læse.” ★ ★ ★ ★ (ud af 5)

Orker vi mere? Jo, lige to til: Under overskriften ‘En lykkelig slutning’ skriver Information om den sidste kollektion af 676ere og siger blandt andet: “i de tre år serien har eksisteret, er den med sine 28 hæfter nået imponerende vidt omkring, fra det avantgardistiske og genreoverskridende til det mere klassisk narrative format. Iblandt ubetydelige småtterier, iblandt fuldgyldige værker i pixibogsformat.” Meget mere i linket.
Nummer 9 har også læst de fire hæfter og siger: “De små kvadratiske hæfter har over de sidste tre år givet den danske tegneseriescene et hårdt tiltrængt vitamintilskud, og uden dem vil der i fremtiden mangle et forum for det skæve, eksperimenterende og uformelle. I 676’erne har garvede veteraner holdt humørfyldt frikvarter, unge himmelstormere har prøvet talentet af, og nysgerrige billedkunstnere og forfattere har snuset til tegneserie-mediet. Spændvidden understreges af denne sidste fine samling, der kommer godt rundt i tegneseriemediets muligheder.” Også mere her.

Om Jimmy Corrigan skriver Weekendavisen: “Ikke bare en skelsættende tegneserie, men et fuldbårent pragtstykke inden for nyere amerikansk litteratur. Det er en bog, man med garanti vender tilbage til gentagne gange og som man vil føle trang til at dele med sine venner.… Mesterligt komponeret. Det kræver langsom og koncentreret læsning af både tekst og billeder at opleve Jimmy Corrigan, den klogeste dreng i verden. Men oplevelsen er tilsvarende stor, og hvis nogen stadigvæk er i tvivl om, at den såkaldte ‘grafiske roman’ kan nå et seriøst litterært niveau, så skal de ikke lede længere.”

Den er Fyens Stiftstidende helt med på: “Jeg sad efter endt læsning tilbage med den lykkefølelse, som mødet med stor kunst giver.… et moderne mesterværk.” ★ ★ ★ ★ ★ ★

Wilson giver også anledning til to gange hele pladen fuld:
★ ★ ★ ★ ★ ★ “Intet mindre end et mesterværk.”
- Serieland
★ ★ ★ ★ ★ ★ “Det er vanvittig morsomt, og man nyder mandens manglende situations-
fornemmelse. Det kunne sagtens blive sørgmodigt og vildt deprimerende. Men det er det ikke – det er rablende sindssygt på den gode måde.”
- Bogmania

Også Tegn eller dø er Thor Kristjan Kidmose på Bogmania glad for: “Det er både underholdene og ganske befriende at se så mange forskellige stilarter kæmpe med og mod hinanden.”
★ ★ ★ ★ ★ ☆

Og endelig får SPRIT disse ord fra Nummer 9: “Hele vejen igennem er debutant-niveauet højt og diversiteten stor. Fremtidens danske tegneserietegnere er serveret, vi venter i spænding på mere…”

Gå ind på deres hjemmeside og se programmet. Her er et lille udsnit med fokus på Aben maler-relaterede aktiviteter:

LØRDAG
11.30-12.30 Graphic Novels i sære formater. Interview m. Chris Ware
                        v. Matthias Wivel.
13.00-14.00 Danske tegneserier nu. Panel v. Steffen P. Maarup.
14.00-15.30 Den store amerikanske graphic novel. Charles Burns, Daniel Clowes,
                       Chris Ware. Panel v. Matthias Wivel og Paul Gravett.
15.30-16.30 Smagsdommerne. Panel v. Thomas Thorhauge (en af de diskuterede tegneserier
                       er Clowes’ Wilson).
16.00-17.30 Signering: Daniel Clowes, Chris Ware.
16.30-17.30 Signering: TEGN ELLER DØ.
                       Signe Parkins, Rikke Bakman, Erik Petri, Cav Bøgelund.
17.30-18.30 Signering: TEGN ELLER DØ.
                       Ole Comoll, Thomas Nøhr, Christoffer Zieler, Lars Horneman.

SØNDAG
11.00-12.00 Signering: TEGN ELLER DØ.
                       Rikke Villadsen, Peter Kielland, Thomas Thorhauge, Miwer.
12.00-13.00 Signering: TEGN ELLER DØ.
                       Johan F. Krarup, Ib Kjeldsmark, Peter Snejbjerg, Philip Ytournel.
13.00-14.30 Signering: Daniel Clowes.
13.30-14.30 Signering: 676. Mikkel Sommer, Ytournel, Johan F. Krarup, Michael Rytz.
15.00-16.00 Danske tegneserieforlag vs. de moderne tider. Panel v. Thomas Thorhauge.
16.00-17.30 Signering: Chris Ware.
16.30-17.30 Outsiderens Amerika. Interview m. Daniel Clowes v. Steffen P. Maarup.

Kom hen og kig på Aben malers stand, og er du blandt de første købere (både lørdag og søndag), kan du score dig et gratis eksemplar af Scott Pilgrim: Mellemakt.

Det er Clowes, som vi kender ham: Sort humor med tryk på begge ord. Hans hovedperson er ikke spor elskelig, men som Clowes for nylig sagde i et interview: “Sympatiske hovedpersoner er for vege narcissister”!
Gå over til Universitetsavisen, som har et uddrag på elleve sider.
Og så ved du sikkert allerede, at Clowes kommer til Komiks.dk.